Far och son Belfour trivs i Leksand
Redan 1988 debuterade den då 23-åriga Ed Belfour i NHL. Året innan hade han vaktat målet hos Saginaw Hawks i IHL. Efter den säsongen utsågs han till den ligans ”Rookie of the year”. Säsongen 1988/89 kom han att räknas som Chicago Blackhawks andramålvakt efter först Darren Pang och sedan Alain Chevrier. Den sistnämnde som för övrigt kom från Winnipeg Jets under säsongen.
Efter det rullade karriären på för Ed Belfour med bland annat vinst med Dallas Stars i Stanley Cup, OS-guld och Canada Cup-guld. Dessutom har han utsetts till NHL:s bästa målvakt både 1991 och 1993. Belfour utsågs även till ”Rookie of the year” i NHL 1991.
I augusti 2007 lät Leksands IF:s dåvarande sportchef, Mikael Lundström, meddela att man med en storsponsors (Ejendals) hjälp värvat just ”Eddie the eagle” till klubben. Visserligen släppte Belfour in första skottet han fick emot sig i Hockeyallsvenskan den säsongen, men efter det visade han upp ett målvaktsspel i yppersta världsklass och slutade som seriens bästa målvakt när det gällde snittet på insläppta mål.
Hälsat på vänner i Leksand
Det blev trots det fina spelet bara en säsong i Leksand, och den säsongen kom att bli hans sista överhuvudtaget som spelare. Men i dagarna har han varit både i Leksand och på målvaktscampen GoalieMania i Märsta.
- Jag är i Sverige för min son Dayn är på målvaktscampen här. Samtidigt såg jag det här tillfället som en möjlighet att åka tillbaka till Leksand för att besöka några av mina vänner, Kenneth Westgärds, P-O Ejendahl, några av ledarna från laget, Johan Bonde och Erik (Nilsson). Det var verkligen kul att få träffa dom, berättar Ed Belfour för leksandsif.se när vi får en pratstund med honom på läktaren i Pinbackshallen inte långt från Arlanda och fortsätter:
- Jag var faktiskt inte målvakt från början utan forward. Både jag och Dayn var faktiskt utespelare fram till det vi var tolv år, men jag tyckte att utrustningen och målvaktsmasken var häftiga så det var lätt för mig att ta ett beslut att bli målvakt.
Ed Belfour minns tiden i Leksand med glädje.
Hur minns du idag tillbaka på tiden i Leksand?
- Jag hade en bra tid i Leksand. Folket där var väldigt vänliga mot mig och behandlade mig ”first class”, verkligen på ett underbart bra sätt. Jag minns när jag kom till Leksand och var på min första match. Då hade man gjort en stor örn som täckte en hel läktare. Den var väldigt vacker.
- Alla i Leksand förstod hockey. Så var det även i när jag spelade i Blackhawks, alla fans levde sig verkligen med i matcherna och hade en stor passion för hockeyn. Det var verkligen speciella fans i Leksand och jag älskade verkligen fansen och det sätt som dom visade sin passion för laget.
- Det var en kul säsong. Jag lärde känna många nya vänner och att bo och spela i Leksand var en väldigt bra erfarenhet för mig. Jag önskar bara att vi hade vunnit kvalserien, säger Belfour med ett leende.
Sonen Dayn hoppas på att få gå i sin pappas fotspår.
Varför lyckades inte Leksand i kvalserien den säsongen?
- Jag vet inte faktiskt. Det är ingen som med säkerhet kan säga varför vi inte gjorde det. Vi gav vårt bästa, men det fungerade ändå inte hela vägen.
Dayn hoppas på spel i Leksand
Ed Belfours son Dayn tränar ute på isen med bland andra Erik Hanses när jag och Ed sitter på läktaren och pratar. Efter träningspasset kommer Dayn ut för att säga hej och prata lite om bland annat Leksand.
- Pappa älskar Leksand. Vi var där uppe några dagar innan vi kom hit ner. Landskapet är så vackert och det är så otroligt mycket träd och sjön (Siljan) är också så vacker. Sedan är människorna i Leksand väldigt vänliga.
- Vänner till familjen, ”Westgards”, tog hand om oss på ett fantastiskt sätt där uppe. Som jag sa, pappa älskade Leksand, jag älskar också att vara där. Om jag har tur så kanske jag får chansen att spela i Leksand en dag.
Trivs i Sverige
Dayn Belfour spelade i Unv. Of Wisconsin- Superior senaste säsongen, men målsättningen är betydligt högre hos honom än att spela i en tredje- collegeliga.
- Jag har möjligheten att åka tillbaka och spela där, men jag försöker hitta bra ytterligare valmöjligheter genom att komma hit. Det är inspirerande att få spela den annorlunda hockey som spelas här i Sverige. Jag vill lära mig mycket mer och jag har också väldigt mycket kvar att lära.
- Jag skulle faktiskt väldigt gärna spela här i Sverige. Hitta en klubb att spela för och hjälpa klubben till framgång samtidigt som klubben hjälper mig med min utveckling som målvakt.
Tackar fansen
Avslutningsvis skickar Ed Belfour med en hälsning till er alla leksingar runt om i Sverige.
- ”Thanks for your supporting me”. Jag hade verkligen en rolig tid i Leksand och uppskattar allt som klubben och fansen gjorde för mig.
