Upptaktsträff HockeyAllsvenskan

När konferenciern och tillika C More-experten Mike Helber plockade ut vilka två lag han trodde skulle ta sig till den Hockeyallsvenskan-finalen blev det AIK och Leksand. Strax efter presentationen på scenen samlade leksandsif.se ihop Leksandsgänget för en pratstund.
– Mina intryck av dagen känns positiva och bra, säger Åke Norström med ett leende och fortsätter:
– Jag tycker att Markus och Jesper pratade på ett bra sätt från scenen, vilket jag tycker är viktigt. Alla vet vilka ambitioner vi har och hur det sedan kommer se ut i verkligheten får vi se framöver för alla lag kommer vilja slå oss. Även då AIK.

Markus, Leksand har favoritskapet på sig, hur tänker du som tränare kring det?

– Det är jättekul att dom andra tycker att vi är bra. Jag ser hellre att vi blir tippade i toppen än i botten. Sedan kan vi tala om press och sådana saker, men när du jobbar i Leksands IF eller har på dig vår matchtröja så har du en press på dig.
– Vi har samma målsättning som man tippade oss, vi vill vara ett topplag och aspirera på en plats i SHL, så för oss är det inget konstigt.

Jesper Ollas ser inte heller att det skulle vara något negativt att spela med den press som nu antagligen Leksand får på sig.
– Det är den vardagen vi lever i som hockeyspelare och gärna vill ha. Har du den pressen så finns det en förväntning på att vi ska vara bra.
– Jag ser hellre att folk tycker att vi är bra och att det ska bli svårt att möta oss. Det är en förväntning som jag gärna har på mig den här säsongen.

Det är många unga spelare i den här säsongens upplaga av Leksand, hur hanterar ni det här med pressen inom laget?

– Det här med pressen blir så påtaglig när vi är inne i sådana här samtal med media, upptaktsträffar och grejer. När väl säsongen drar igång tycker vi många gånger bara att det är kul att spela hockey. Det här med pressen är ingenting vi går runt och talar om dagligen.
– Det kanske kommer upp någon gång under säsongen, men vi försöker hela tiden bara spela en bra hockey så det där med press kan vara lite överdriven många gånger. Sedan måste du givetvis även kunna hantera den då det ställs på sin spets, men det något vi jobbar med i Leksand.

Att vara sportchef i Leksand kan vara ett jobb det stormar kring en del. Mikael Karlberg, som har den uppgiften i klubben, är också medveten om att det kan blåsa rejält, men han tänker inte ens i banor som att det inte skulle gå bra för Leksand den här säsongen.
– Nej, det gör jag inte utan det får jag i så fall ta då. Det här snacket om press känner jag faktiskt inte av. Jag tycker att vi lärt oss rätt mycket av det som var förra säsongen. När man ligger sist i SHL där kan vi prata press.

Vilka lärdomar tar du med dig från den säsongen?

– Det tär lite på mig som person och ibland tvivlar jag på om jag gör rätt eller om jag är bra nog. Där har jag lärt mig massor och fått en ryggsäck som är ganska stor.
– Nu känner jag mig ganska trygg i det vi gör. Ju mer förberedda vi är som lag och desto mer rätt vi gör så känner jag att pressen blir mindre och idag tycker jag att vi står rätt bra förberedda, säger Karlberg med ett leende.

Hur har du och klubben jobbat för att få behålla en så stor del av gänget?

– Jag tror att det är lång radda människor vi ska tacka för det. Många i Leksands IF är bra människor att jobba med och som i sin tur gör att många av killarna vill vara kvar. – Jag tror också att på det sättet som Åke, Christer och många andra sätter tonen för hur Leksands IF ska vara är något som jag tror folk vill vara delaktiga i.

Christer, vad är tonen i Leksands IF?

– Vi jobbar på lång sikt och hela tiden med vad som är bäst för Leksands IF. Passion oavsett division, ekonomi oavsett division och det känns som att långsiktigheten och visionen gett oss en bra plattform att stå på även om vi åkte ut på värsta sättet man kan göra i våras.

En avslutande fråga, vem får sitt genombrott den här säsongen och vad ser du som Leksands IF mål den här säsongen?

Åke Norström:
– Målsättningen är absolut att vi ska vara topp två. Genombrottet, man kan säga att han redan har fått det, men jag säger Oskar Lang.
Lars Sjödin:
– Leksands målsättning är öppen och det är att gå upp. Genombrott blir det för laget.
Markus Åkerblom:
– SHL är målet. Det finns så pass många, en hel uppsjö av spelare i Leksand som jag tror kan få genombrott så jag vill helst inte namnge någon.
Christer Plars:
– Vi ska ta tillbaka det som tillhör oss och genombrott får Calle Själin.
Jesper Ollas:
– SHL är målet. Sedan tror jag på ett genombrott för Isac Skedung.
Mikael Karlberg:
– Självklart ska vi tillbaka och sedan tror jag William Wikman får ett stort genombrott.