Hellkvist inför Linköping hemma

Herrlagets spelschema efter jul har blivit väldigt sönderryckt på grund av dubbla avbrott då coronasmitta ställt till det i laget. Det är dock en frisk trupp som förberett sig inför lördagens hemmamatch mot Linköping även om själva förberedelsetiden blivit något förkortad, berättar huvudtränaren Björn Hellkvist.

-Vi har kunnat träna fullt ut igår och idag fredag, men annars har det varit lite in och ut med spelare. Det är ju inte konstigt att det saknats folk i dessa tider och vi har fått hantera situationen utifrån det, men nu är vi äntligen i princip full trupp igen vilket känns skönt.

Även om lagen som befinner sig närmast Leksand i tabellen har spelat flera matcher och det funnits intressanta strider att bevittna som neutral åskådare är det inte samma sak som att se Leksands IF äntra isen för SHL-kamp. Det är dessutom en viktig del av säsongen som väntar vilket verkligen märks på Björn Hellkvists entusiasm inför vad som komma skall.

-Vi har spelat tre matcher på fem veckor eller något liknande, så det är klart att man är lite osäker på var vi står för dagen. Jag tycker ändå att vi har hållit uppe kvalitén på träningarna under den här tiden som har varit, även om inte träning är samma sak som match. Samtidigt är vi inne i ett skede av säsongen där varje match är en utmaning i sig, och alla matcher kommer att vara väldigt viktiga för att ta en slutspelsplats. Helt klart är att vi är riktigt motiverade inför att komma igång igen, säger Hellkvist.

Stark matchvecka senast det begav sig

Efter ett spelupphåll under inledningen av januari fick herrlaget tre matcher i mitten av januari där facit blev två segrar och en straffläggningsförlust vilket resulterade i 7 av 9 möjliga inspelade poäng mot Malmö, Växjö och Djurgården innan man tvingades till ytterligare ett uppehåll. Poängen i dessa tre matcher var lika sköna som välbehövliga efter att man haft det kämpigt under december.

-Vi fick tillbaka väldigt många spelare under den senaste matchveckan vi hade, jämfört med hur det såg ut i december då vi hade många spelare borta. Att vi hade personalen tillbaka, om man säger så, påverkade det hela väldigt positivt i de matcherna vi hade i januari. Jag tycker att vi hade ett bra driv hela den veckan, och vi kände att vi verkligen hade bestämt oss tillsammans att gå ut och köra rejält. Vi hade en bra vecka men sedan kom tyvärr det här uppehållet, så det är egentligen ingenting vi kan ta med oss nu när vi börjar om. Nu får vi nollställa hjärnorna och gå ut och köra när pucken släpps imorgon.

Linköping står på menyn

Att laget är sugna på att få komma igång med matchspelet igen är något som märkts tydligt under de träningspassen man kunnat genomföra inför helgens hemmamatch, och även om man kanske kommer att vara lite ringrostiga lär knappast spelglädjen att saknas.

-Både jag och alla killarna i laget är riktigt sugna på att spela match. Vårt heltidsjobb är att spela, och framförallt vinna, hockeymatcher. När man inte får göra det blir det självklart väldigt frustrerat. Om det är Linköping eller något annat lag som står för motståndet spelar ingen större roll just nu, men vi har en bra bild över morgondagens motstånd, säger Björn Hellkvist.

Lördagens motståndare Linköping HC kommer från en rejäl förlust på bortaplan mot Skellefteå under torsdagskvällen, men lejonen från Östergötland har annars en ganska skaplig formkurva sett till de senaste 10-15 omgångarna av SHL. Inför lördagens omgång har man, som Björn Hellkvist är inne på, en god bild av vad som väntar.

-Linköping spelar en typ av hybridhockey mellan presspel och lite mer avvaktande spel. I min bok är det nog Linköping och Brynäs som sticker ut lite i serien på så sätt som lite mer tillbakadragna, framförallt på bortaplan. I alla fall vad jag kunnat se tidigare, sedan är det inte säkert att det blir så imorgon men vi tycker att vi har bra koll på Linköping i alla fall.

Längtar efter publiken

Lördagens match mot Linköping kommer att spelas inför en begränsad publikskara på grund av de restriktionerna som råder, men från och med hemmamatchen mot Örebro nästa vecka har vi återigen full publikkapacitet i arenan vilket är någonting Björn Hellkvist verkligen ser fram emot.

-Det blir något helt annorlunda med publik på läktarna. Jag tycker att själva spelet i sig blir mycket bättre med mer fysik, mer fart och bättre tryck i grejerna helt enkelt. Jag hade gärna sett att man hade öppnat upp för fulla läktare redan imorgon men vi får hållas till tåls några dagar till. Jag längtar verkligen efter fullsatta arenor och stämningen igen, avslutar Björn Hellkvist.

Än finns några biljetter kvar till lördagens match. Dessa säkrar du här.