Åkerblom imponerad av spelarnas fysiska status

Vill du nämna några namn?

– Vi kan ta en sån som Martin Grönberg till exempel, som satte nytt klubbrekord på konditionstestet. Och även Oskar Lang och Olle Alsing, som även de slog det gamla klubbrekordet. Oskar Lang gjorde för övrigt även riktigt bra ifrån sig på styrketestet, berättar Åkerblom.
– Det var många som gjorde bra ifrån sig, och glädjande var också att de spelare som var lite småskadade före semestern nu är tillbaka och kör på för fullt.

Denna vecka väntar utöver fysträningen och torsdagens ispremiär även ett antal teoripass där spelarna bland annat får ta del av Lars Sjödins kunskap inom mental träning.

Hur viktig är den mentala träningen?

– Otroligt viktig. Vi lägger ner oerhört mycket tid på att jobba med styrka, kondition och teknik, men i slutändan är det ändå vår hjärna som blir avgörande många gånger. Det känns väldigt bra att få ha med detta som en del av träningen.

Håller spelarna med om det?

– Det är självklart lite individuellt, men de flesta tycker att det är positivt, menar Åkerblom, vars lag drar igång med träningsmatcherna redan nästa vecka.
Då väntar matcher mot Frölunda och Färjestad i Strömstad.
Därefter återstår tre träningsmatcher och Markus Åkerblom menar att det antalet räcker alldeles utmärkt.
– Min erfarenhet är att det brukar spelas alldeles för många träningsmatcher. Det brukar vara så att 3-4 matcher håller bra kvalitet, medan resten mer spelas av. Jag anser att det är bättre att lägga tiden på att få till riktigt bra träning med hög kvalitet. Jag tror att det här upplägget kommer att passa oss.

Vikten av tydlighet

Spelarna har sedan första mötet sagt att de har fått ett väldigt bra intryck av den nya huvudtränaren Markus Åkerblom, och att de direkt fastnade för hans driv, målsättning och träningsfilosofi.

Vad tror du själv att det beror på?

– Att jag har lyckats lura dem, haha. Nejdå, men förhoppningsvis har jag nått ut med det jag, och vi, vill på ett bra sätt, menar Åkerblom, som tidigt klargjorde att "vi ska ta tillbaka det som tillhör oss".
– Ja, och det är ju inte bara jag som tycker det, det är hela föreningens målsättning. Jag tror att spelarna, och kanske även fansen, har uppskattat tydligheten i det. Tydlighet är viktigt, och för mig var det jätteviktigt att sätta ett tydligt mål tidigt och därefter hitta vägarna till hur vi når dit.

Vad gör dig till en bra tränare?

– Jag var tidigt, även när jag fortfarande spelade, ganska säker på att jag skulle bli hockeytränare. Under mina sista 8-9 år som hockeyspelare var jag antingen kapten eller assisterande kapten, och jag har på något sätt alltid haft en ledarroll. Jag är intresserad av människor, hur vi fungerar och presterar, samt hur en individ kan påverka en grupp. Sen gillar jag ju hockey så klart, så det blir ju en väldigt bra kombination, konstaterar Markus Åkerblom.

Vad skiljer dig som tränare nu, jämfört med ditt första tränarår?

– Jag började som tränare 2004 och om man jämför den tränaren med den jag är idag vet jag inte om det skiljer så mycket egentligen. Det är nog mer människan som har förändrats. Framförallt har jag blivit lugnare och tryggare och trygg i min kompetens, menar Åkerblom, som som spelare tillbringade 90-talet i Leksands IF.

När du lämnade, hade du redan då som mål att komma tillbaka till föreningen någon dag?

– Sedan jag började som seniortränare 2010 har jag faktiskt haft som mål att någon gång få komma hit till Leksand i den rollen. Jag är jätteglad över att vara här nu, och känner mig väldigt inspirerad inför det som väntar.