Idag blev det klart att Leksandsforwarden Johan Björklund, 20, kommer att spela för NAHL-klubben Fresno Monsters. Hemsidan bad Johan att berätta hur han hamnade där och vad han vet om den ligan han ska spela i.

- Fresno spelar i samma liga som min kompis Johan Skinnars spelade i under den senaste säsongen. Johan spelade uppe i Alaska i samma lag som Mathias Dahlström och Erik Persson, JSM vinnare med Leksand 2010, ska spela i den här säsongen. Fresno ligger dock i Kalifornien så vi ska inte bo på samma ställe direkt.

- Jag var ju egentligen mer eller mindre klar för Fresno redan i våras. Men då jag fick chansen till det här try-out kontraktet med Leksand så valde jag att försöka slå mig in i laget. När jag inte fixade det så hjälpte två kompisar, Daniel Ljung och Kalle Larsson, mig att få chansen på nytt där borta. Något som jag uppskattar väldigt mycket.

Fanns det anbud från några svenska klubbar?
- Det var några division1-klubbar som hörde av sig. Men då det här med Fresno dök upp igen så var det aldrig aktuellt att spela här i Sverige den här säsongen.

Vilka förväntningar har du på spelet i USA?
- Det spelas en annan typ av hockey där med mindre rinkar och så vidare. Den biten kommer ju bli lite annorlunda. Men jag siktar på att utveckla mig så mycket jag kan som hockeyspelare och till nästa år komma in på ett bra college där borta.

Är du besviken över att inte ta en plats i Leksand den här säsongen?
- Nja, både och måste jag svara på det. Jag visste vad jag gav mig in på när jag tog det här kontraktet med Leksand. Jag kan lämna klubben med högt huvud för jag var nere på varje träning och gav mitt bästa varje dag. Att sedan inte Niklas  och Christer inte tyckte att det räckte till kan jag inte påverka mer och konkurrensen i Leksand är verkligen stentuff med väldigt många bra spelare i laget.

Hur ser Johan Björklund på en framtid i Leksand när du återvänder till Sverige från USA?
- Det var helt enkelt för många forwards i truppen och en måste bort. Nu blev det jag men det innebär inte att jag har några ”hard feelings” för Niklas och Christer. Leksand är ju mitt lag och det är här som jag har mina komisar så det är inga problem vad det gäller den biten. Det handlar väl mer om att det är upp till mig att visa att Leksand hade fel som inte gav mig ett kontrakt i år.
- Jag känner ju Niklas och Christer väldigt bra från mina år i juniorlaget och jag tror att dom kommer att hålla koll på hur det går för mig och dom andra leksandskillarna borta i USA.

När åker du?
- Jag åker till Stockholm under tisdagen för att skaffa visum och sedan hoppas jag att vara på väg dit över innan veckan är slut.

Vad tror du slutligen om årets Leksand i hockeyallsvenskan?
- Det är så svårt att säga innan serien dragit igång. Men jag tror och hoppas att alla nya killar och juniorer kommer att växa i den hockeyallsvenska kostymen ganska snabbt. Inledningen av säsongen tror jag kommer att bli viktigt. Jag hoppas verkligen att det kommer gå riktigt bra för killar som Martin Janolhs och Henric Andersén med flera. De är ju mina bästa vänner och under dom senaste åren har vi varit som en familj alla vi juniorer i Leksand.


(Bilder: eliteprospects.com)