Jussi Pesonen, 31, kom till Leksand under januari månad från finska Ilves. Han värvades delvis för sin målkänsla och den visade han upp för Leksandspubliken i framförallt kvalserien då han gjorde fyra mål och kom med det tvåa i lagets målskytteliga tillsammans med Daniel Hermansson. Vann målskytteligan i kvalserien gjorde som bekant Pelle Prestberg.

Hemsidan fick stopp på Pesonen strax efter det första av årets ispass och den sympatiske finländaren var mycket glad och uppspelt över att det äntligen var dags att snöra på sig skridskorna.
- Det var väldigt kul att få åka skridskor igen för den här stunder väntar man på från det att säsongen tar slut på våren. Sedan känns det alltid hårt att träna den första träningen på året eftersom det inte spelar någon roll hur du bra du har tränat sommarträning. Isträning är något helt annat.

Såg laget ut som bambi på hal is?
- Ha ha! Inte så illa kanske. Nej då, inte alls faktiskt utan alla hängde givetvis med riktigt bra.

När du kom till Leksand så var det din första klubb som du spelat för utanför Finland. Hur upplevde du den omställningen?
- Självklart så var det väldigt många nya intryck som det blir då du flyttar utomlands för första gången. Men jag hade spelat så många år i finska ligan och jag kände att det var dags att att ta ett steg upp ytterligare en nivå i mitt hockeyspelande. Leksand var ett väldigt bra val för den utvecklingen och jag trivs väldigt bra här.

Hur är det att bo i Leksand?
- Jag tycker verkligen om det, speciellt nu på sommaren. Jag kom ju hit i januari då det var snö överallt och åkte hem i april innan sommaren hade hunnit hit. Då vi kom tillbaka på sommaren så är allt så annorlunda. Allt är väldigt fint jag har inga som helst problem att bo här. Dessutom så känner jag ju alla killar i laget nu vilket jag inte gjorde då jag kom i januari.

Favoritställen?
- Oj, vad svårt Ronnie. Men jag går ofta och äter uppe på Moskogen där jag bor och maten där är väldigt bra. Sen gillar jag hela Leksand och nu ska vi börja titta efter hus här så jag kommer säkert att få nya favoritställen.

I januari talade du om det spännande med att få spela i kvalserien. Nu har du fått upplevt det. Vad tyckte du om det?
- Jag gillade att spela i kvalserien och gör det gärna igen. Den är ju otroligt spännande och alla lag vinner och förlorar motvarandra så det svänger hela tiden i tabellen. Det är ju så få matcher som allt ska avgöras på och inför den sista omgången så var det bara Södertälje som var klara för elitserien. Sedan var vi ju fyra lag som kunde ta den andra platsen. Det måste vara fantastiskt kul att vara ett fan till ett lag i kvalserien… eller inte, ha ha…

Du har ju hela tiden haft kontrakt ytterligare en säsong. Men var det ett tufft beslut att återvända till Leksand efter att ni slagits ut i kvalserien?
- Jag och alla andra killar i laget var givetvis väldigt nere just efter att vi missat elitserien. Målet var ju att ta oss upp dit hela tiden. Men när det har gått en tid så släpper man det och för mig var det ett lätt var och det har det aldrig varit någon tvekan om att återvända hit för min del.

Har ni pratat mycket i laget om det som hände ifjol eller tittar ni bara framåt nu?
- Jag kan bara tala för mig själv och jag har inte pratat med någon om kvalserien ifjol sedan jag kom tillbaka hit efter sommaren. Det finns ingen anledning att hålla på att tjata om det. Vi missade att gå upp vilket är väldigt ledsamt men nu ser vi framåt mot en ny rolig säsong med Leksand.

Hur ser du på årets lag?
- Det finns verkligen potential i det här laget. Leksand måste vara väldigt glada som får fram så många bra juniorer varje år. Flera av de unga killarna vann ju junior-sm förra året och nu ska dom ta sitt nästa steg i utvecklingen genom att gå upp i a-truppen. Det blir en härlig utmaning för dom men även för mig och dom äldre killarna i laget. Dels ska vi göra allt för att dom nya ska utvecklas men vi ska även slåss om att ta en plats i laget så det ser verkligen kul ut. 
 
Tror du att ett yngre Leksand kommer att innebära ett nytt sätt för laget att spela?
- Vi får se, Niklas Eriksson sa att vi ska ha ett möte i mitten av veckan om hur vi ska spela den här säsongen. Efter det så kan jag svara på din fråga. Det jag kan lova är att alla spelare kommer att ge 110 procent för Leksand under hela säsongen.

Om tio dagar spelar Leksand sin första träningsmatch då norska Lillehammaer kommer till Ejendals Arena. Vem gör Leksands första mål för säsongen i den matchen?
- Det gör Victor Rask! Han är visserligen yngst i laget men det märks inte på träningarna. 


(Bilder Emil Nilsén och Leksandsif.se arkiv)